En welke rol spelen zij in de energietransitie?

Het eerst, en misschien wel meest logische antwoord op die vraag is, ja. Eerder dit jaar konden we namelijk al lezen dat bitcoins meer stroom verbruiken dan heel Nederland bij elkaar.. Sommige zien hierin ook het einde van de Bitcoin snel naderbij komen; Sorry Jack, Bitcoin will not become the global currency.

Dat is best schrikken natuurlijk.

Blockchain gaat ons leven veranderen

Voor een goed oordeel moeten we echter kijken naar de achterliggende technologie. De achterliggende technologie van crypto geld is de Blockchain. Met de blockchain technologie kun je informatie opslaan en altijd controleren dat je dat gedaan hebt. In feite is de blockchain een soort grote database, zonder eigenaar. Informatie kun je wel opslaan, maar niet meer verwijderen.

Als de opgeslagen informatie gewijzigd wordt kan iedereen dat zien. Nieuwe informatie kan altijd worden toegevoegd. Het wijzigen en toevoegen van informatie kost rekenkracht. Voor die rekenkracht moet je betalen.

Transacties

Om iets te kunnen schrijven in de blockchain moet je een transactie uitvoeren. Ook zo’n transactie moet je betalen. Daarnaast is een transactie alleen geldig als deze door andere computers in het netwerk bevestigt is. Is een transactie eenmaal bevestigt dan kun je deze niet meer verwijderen.

Hashcode

Voor elke wijziging (transactie) in de blockchain wordt een uniek code (hashcode) aangemaakt.

Smart contract

Een smart contract is een digitale afspraak, die betaald wordt in cryptomunten. De blockchain controleert of de betaling (tijdig) is uitgevoerd en zorgt vervolgens dat de afspraak wordt nagekomen.

Hotel reservering

In de blockchain zou je bijvoorbeeld hotelreserveringen met smart contracts kunnen vastleggen. Iemand die een hotelkamer wil boeken stort bitcoins (of) andere altcoins in het contract en ontvangt vervolgens de digitale code (sleutel) van zijn hotelkamer op het juist moment. Het smart contract garandeert enerzijds dat de huurder zijn digitale munten terugkrijgt als de sleutel niet tijdig geleverd wordt en anderzijds dat de verhuurder zijn digitale munten krijgt als de sleutel verzonden wordt.

Verschillende blockchains

De bekendste blockchain is de bitcoin. Daarnaast is er bijvoorbeeld de blockchain van Ethereum. Ethereum, de brandstof voor de Ethereum blockchain is tegenwoordig de 2e digitale munt. Ethereum kunt je net als Bitcoins minen.

ICO’s

Een Crypto ICO (Initial Coin Offering) is een bedrijf (of organisatie) die i.p.v. aandelen digitale munten (altcoins) uitgeeft. Lees ook: the key differences of Crypto ICO vs. Stock IPO. De meeste nieuwe ICO’s zijn tegenwoordig gebaseerd op Ethereum blockchain. De digitale munten of tokens kun je veelal verkrijgen via een Smart contract. Met de tokens kun je in de volgende fase gebruik maken van de diensten van de ICO. Als de ICO succesvol is zullen de tokens in waarde kunnen stijgen.

Eco Coin, de groene cryptovaluta

Dat een Crypto ICO op termijn ook juist milieuvoordeel kan hebben wil Eco Coin laten zien. Deze virtuele munt is gekoppeld aan bomen, net zoals ‘echt’ geld in theorie gekoppeld is aan goud. Elke Eco Coin wordt gedekt door een boom. Je kunt in deze ICO investeren met bomen en geld (fiat currencies).

De prijs van de blockchain technolgie

Het minen van digitale munten en het verifiëren van transacties kost dus stroom. Zolang we de stroom die we nodig hebben niet duurzaam opwekken hebben digitale munten dus een negatief effect op het milieu. Voor het langere termijn effect op het milieu moeten we wat meer out of de box gaan denken. Want dankzij de blockchain kunnen we straks bijvoorbeeld geld lenen zonder bank, (duurzame energie) inkopen en verkopen zonder energieleverancier, veilig medische gegevens opslaan, huizen verhuren, auto’s huren, sportprestaties en gezondheid vastleggen, en kan de reiswereld veranderen.

Winding Tree

Neem Winding Tree als voorbeeld een platform voor aanbieders van transport (vliegreizen). Het belooft verkoop van vliegtickets zonder kostbare intermediairs (en bottlenecks in de gegevensoverdracht). Als die kostbare intermediairs verbruiken ook stroom, dus voor een goed oordeel over de milieubelasting zul je ook moeten kijken naar het netto effect op de langere termijn.

Is de blockchain technolgie disruptief?

Indien we accepteren dat de blockchain technologie een disruptieve technologie is met effecten vergelijkbaar met het ontstaan van internet, dan maakt het eigenlijk niet uit hoeveel stroom het kost. Dan is de vraag eigenlijk: Hoe wekken we de benodigde energie duurzaam op?

Geef blockchain een plek binnen de energietransitie

Het lijkt er steeds meer op dat de blockchain technologie inderdaad disruptief en blijvend is. Ook het feit dat overheden druk aan de slag zijn gegaan de regulatie en wetgeving rondom digitale munten en ICO’s in bredere zin is hiervoor een belangrijk signaal.

Blockchain

Blockchain kent geen grenzen. Iedereen met internetaansluiting kan meedoen. Toepassing en financieel rendement uit de technologie zijn sterk gerelateerd aan de stroomprijs. Op microniveau zouden consumenten die zelf decentrale stroom opwekken daarvan dus kunnen profiteren. In het grotere geheel zouden landen die hun energietransitie snel en succesvol doorvoeren ook extra kunnen profiteren van de blockchain technologie. Overigens gaat al heel lang het gerucht dat Zweden werkt aan een eigen digitale munt.

Rekenkracht in de bebouwde omgeving

Voor een succesvolle energietransitie en met het oog op de toekomst van de blockchain technologie kun je dus gaan nadenken over het ‘slim’ integreren van computerkracht in de bebouwde omgeving. Warmte is immers een restproduct van rekencapaciteit, al dan niet in de vorm van GPU’s. Bedrijven als Nerdalize uit Delft zijn daar al mee bezig. Zij richten zich echter nog niet op de blockchain.

Miner als kachel

Door de liquid cooling techniek zijn de miners Comino van ook bruikbaar als kachel.

Bitcoins minen met schone energie

Sinds april 2018 is er een nieuwe speler in de markt voor cloudmining. Hashmonster.io bevindt zich in Zweden. Volgens haar eigen website draaien de bitcoinminers op schone en goedkope energie. Aanmelden kun je via de volgende link: https://www.hashmonster.io/join/71816/